所羅門王的智慧,各類知識淵博:「他講論草木,從黎巴嫩的香柏樹直到牆上長的牛膝草,又講論飛禽、走獸、爬行動物和魚類。」(王上4:33)
香柏樹是生長在寒冷的地方,越凍越多受風霜的打擊,就越堅硬、長得越直越高大,最高達120呎,樹幹直徑可達8呎。人和植物一樣,環境越艱難、困難越大、打擊越多、生命越旺盛,也越能被上帝使用。聖經時常提及的香柏樹,主產地是以色列北面的黎巴嫩,因氣味芳香和木質堅實,樹身粗大,是建築聖殿、皇宮的上等材料。先知常用香柏樹來象徵世間的力量、權能和威榮。
牛膝草是地中海常見薄荷類草本的植物,大約二十厘米高,在合宜環境下可長到1呎半至3呎高;常生長在牆頭石隙間,石頭在夜間沾滿的露水,已足夠供它生長所需的水分;白天的炎熱與夜間的低溫,加速石頭的風化與礦物質溶解,成為牛膝草生長所需的營養份;石頭的間縫與間縫少量的土壤,也能成為牛膝草種子發芽的所在。整株牛膝草滿布細毛且葉片茂密,可吸附很多水分,作灑水或打掃聖殿和家居之用。
在人看來,香柏樹是高貴,牛膝草是卑微的,但都因神的揀選成為聖潔、成為供聖職用的植物。我們被主陶造成為器皿,不在乎貴賤,乃在乎是否合乎主用!