「有別於世界的信仰群體」  老耀雄傳道

　　神學家侯活士在他著作的「異類僑居者」一書裡面，對教會有如下的論述：

　　「教會是一個僑居地，是一個被另一個文化包圍著的文化孤島。藉著水禮，我們的國民身份從一個主權的支配下，轉移至另一個主權，並且無論身處哪一個文化之中，我們都成為異類僑居者。身為牧者和平信徒，我們被納入那被稱為「教會」的僑居地，為教會的職事帶來具批判性、但存著盼望的反思。具有批判性，是因為我們認為教會的想法和生活必須改變方向，存著盼望，是因為在你我的教會裏，上帝在我們心裡運行，為要成就祂的美意」。

　　候活士認為，教會處身於這世界，仿如處身於一個孤島上，叫天不應，叫地不聞，沒有任何的支援，同時被不同的文化所衝撃、挑戰及影響。然而卻要擔當著一個沉重的使命，就是抗衡著這個充滿虛假及謊言的世界。

　　教會要抗衡這個世界，所依賴的，就是一班在信仰上宣示了主權的信徒，一群承認耶穌是主的基督跟從者。這群信徒，由屬世界的身份轉變為屬基督，也就是神的兒女。神的兒女不分牧者或信徒的角色，彼此都有一個共同的使命，是讓基督教的文化能在地上展現，不被世界扭曲的價值觀所同化。

        筆者深感教會要面對的文化眾多，但覺得有三種文化對基督徒是影響深遠的：就是個人主義，量化系統以及消費文化。

個人主義：「你不代表我」，這種表述方式在近年經常聽到，亦最能體現個人主義的精髓。誠然，每一個人都是獨特的，有著不同的背景及關係。人與人之間不可能有完全一致的共識，但如每一個都堅持己見，對「他者」採取一種不相容的態度。那麼，不單求同存異的溝通不會出現，基督信仰的「合一」，就更難體現了。從信仰上來說，個人主義正正是挑戰信仰上捨己精神。為了他人放下權益與為自己爭取最大的權利，兩者往往是對立的。因此，當世界高舉個人權益的時候，就不難對教會的合一構成衝擊了。惟有信徒以主耶穌為效法的對象，我們才能有這種捨己行為的可能性。

量化系統：今天世界的價值觀大多以量化系統來操作，由個人的職級去評訂其價值。從商業的運作上，人的價值就以薪金、職位來量化，越高的薪金就表示能力越高、或可利用的價值就越高，完全忽視了其他非物質的價值，如品格、誠實、忠誠等等。此種價值觀亦影響了教育制度的傾斜，學校著重培訓一些容易找到工作的實用科，而輕視了文學、藝術、創作等創意科目。導致青年人畢業後，就以「錢途」出發，而少以「夢想」出發。這種價值觀亦間接影響人與人之間的關係，以物質或利益來衡量對方，而非以真誠或同理心作為交往的前題。

消費主義：今日的消費者，大多以對等的態度去進行消費，即是所付出的消費成本，以能否收回成本或超過收回成本作為消費的考慮。消費者要求「價廉物美」是無可厚非，但將此種文化帶入教會，就有違信仰精神。基督教信仰不是流於一種宗教活動，信徒參與其中，各取所需，滿足了個人信仰上的慰藉，然後回到世畀繼續打拼。基督教信仰是一個實踐的信仰，是一種「信」而「行」出來的信仰，不在於「行」出來的結果，而在於與神同「行」的體驗。消費主義將基督信仰弱化為「廉價恩典」，變成一種不需付出，卻滿足了個人信仰上的需要。

　　候活士提醒我們，教會的牧者及信徒不要因循過活，不要自我感覺良好。總要時刻存著批判性的心，意思就是要常常的自我反省，我們今天所作的，是神所喜悅的嗎 ? 是神的心意嗎 ? 教會需要在這世畀被「分別」出來，讓世人看到一個有別於世界的生活價值。教會能夠對這種生活價值有盼望，是因為上帝活在教會中。既然上帝活在每一個信徒心裡，我們就有責任活出上帝的心意。錦宣家的弟兄姊妹，讓我們一起尋求神在我們生命中的心意，活出信仰，為主作見證，成為一個有別於世界的信仰群體。