近日重看女兒小時候用攝影機替她拍下的影片，一再回味這些十多二十年前的記錄。當中，拍得最多的就是女兒蹣跚學步的情境。小豆丁跌跌撞撞，伸開雙手去保持平衡，而爸爸或媽媽則一臉緊張的在後面跟著，很想扶她，又想讓她自己走，因為心裡明白，若不放手讓孩子獨個兒邁步向前，她就永不學會走路。

        在孩子成長的路上，放手實在是父母不斷要學習的功課。從學步，到學踏單車、游泳，到學校的功課作業，以致孩子長大踏足社會，結交朋友，選擇職業，作為父母的，都要常常提醒自己，路是要由孩子自己去闖出來的，沒有跌撞，未經歷過痛苦掙扎，孩子的生命難以成長。

        在路加福音浪子的比喻中，父親的心情實在值得我們去深思。他對小兒子的愛，從他後來無條件對兒子重新接納中表露無遺。那麼，他當初又懷著甚麼心情，讓孩子在自己未離世就要求分家業，又眼睜睜地看著孩子離開家園，獨自出外闖盪？這個情境讓我想起七八十年代，送孩子到國外留學的父母。那時的國際通訊沒有現在發達，要在特別節日才會撥一通收費非常昂貴的長途電話互通消息，我還記得全家人圍在電話旁每人幾句，很大聲的對著電話喊，彷彿聲浪會拉近彼此間的距離。經過一段日子，浪子的父親可能已打定輸數，自己已失去這個孩子，以致後來他才一再說：他是死而復活，失而復得的。

        就是因為對孩子的愛，作父母的更要承受放手的忐忑、擔心、流淚，甚至心碎。我們不能永遠把孩子留在身邊，窒礙他們的成長，雖然心裡不捨，仍要微笑著目送他們離開自己，只需讓他們知道：家門永遠為你開放，走疲倦了就回來吧！在我懷第一個孩子的時候，已經有年長姊妹對我說：教養兒女最首要的是學習祈禱交託，由懷孕開始，萬事不在你手中，而在造物主手中。把孩子交在天父手裡，不住為他禱告，就是基督徒父母最大的責任了。這句話，一直深刻在我心裡，孩子愈大，體會就愈深。

        想起有這樣的一首歌，雖然講的是愛情，但歌中的這幾句正好總結了這一段反思：

走吧，走吧，人總要學著自己長大；
走吧，走吧，人生難免經歷苦痛掙扎。
走吧，走吧，為自己的心找一個家；
也曾傷心流淚，也曾黯然心碎，這是愛的代價。